-
移住者から愛知屈指の人気を集める山間の町・東栄町
名古屋から車で約2時間、愛知県北東部の小さな町・東栄町（人口約2600人）。深い山々と澄んだ空気に包まれた、静かな山間の町ですが、近年ここに次々と“ちょっと変わった”移住者が集まっています。地元の人にとっては、今や日常になりつつあるといいます。その少し変わった日常に密着してきました。
大人気カレー店が山奥に移転！
-
有名店の店主が至高のチキンマサラを作るために移住
最初に出会ったのは、静岡県浜松市で人気を博したカレー店の店主・中島成人さん。人口78万人の街から、なぜ人口2600人の東栄町へ？ 答えは一皿の「チキンマサラ」にありました。骨付き鶏もも肉をスパイス香る本格マサラでじっくり煮込み、ほろほろの肉をターメリックライスと絡めれば、香りとうまみが口いっぱいに広がります。
-
この地でのカレー作り自体が終活と話してくれた中島さん
若い頃はバックパッカーとして世界中を旅していたという中島さん。インド北部で出会ったチキンマサラに衝撃を受け、帰国後には静岡県浜松市で店を開業。瞬く間に評判を呼び、連日行列のできる人気店となりました！
そんな彼が東栄町へ移ったきっかけは、理想の地鶏との出合い。「この町に骨をうずめる」と覚悟を決め、迷わず移住を決断したのです。
-
移住者を地域に結びつける敏腕の不動産屋・矢澤勝幸さん
取材を続けると、東栄町では今、移住希望者が急増しているとの情報が。向かったのは、町で唯一の不動産屋を営む矢澤勝幸さんのもと。驚くべきことに、東栄町の物件には何百件もの問い合わせが寄せられており、取材中にも新たな相談者がやって来ました。
-
値引き交渉は、移住検討者にとって大きな後押しに
矢澤さんの真骨頂は、家主との値引き交渉。土地・建物付き800万円の物件を、なんと80万円引きの720万円で成約させたこともあるそうです。しかも物件を売って終わりではなく、移住者の様子をときどき見に行くという心配りもポイントです。この日は、特に気にかけている一家を訪問することに。
ゲストハウスを始めたイギリス出身の実業家一家
-
東栄町にはなかった新しいタイプのゲストハウスをオープン
訪ねたのは、イギリス出身のシェムさん一家。妻のマリさん、2人の娘と共に東栄町に移り住み、2024年10月に蔵を改装したゲストハウス「KURA RETREAT DAIKOKUTEN（蔵リトリート大黒天）」をオープンしました。オプションの夕食ではシェムさん自ら腕を振るい、この日のメインはジビエのイノシシロースト。山の恵みを活かした料理は、宿泊客からも好評です。
-
シェムさんの手作り料理
-
イギリスの会社を経営しながら自給自足を目指して暮らすシェムさん
さらにシェムさんは、イギリスで音楽配信ベンチャーを経営するCEOという顔も持っています。現在は85歳の地元農業の達人・山本さんから野菜づくりを学び、自給自足の暮らしを目指しているとのこと。あらゆる作物が育つ東栄町の山々は、彼にとって理想の地だったのです。
洞窟探検ツアーで観光開発！
-
今では冒険心をくすぐる洞窟探検ツアーが観光の名物に
取材の合間、祭り会場で偶然再会したのは、かつて番組で取材した伊藤明博さん。洞窟の所有者である伊藤さんは2年前、“未開発の鍾乳洞”の調査を敢行。ついにその場所を活用した「洞窟探検ツアー」を実現させていました。
-
地底湖の水は飲めるというから驚き！ まさに地底のオアシス
実際に同行してみると、参加者は狭い隙間を身をかがめて通り抜け、ロープを頼りに慎重に下降。険しい道のりの先に待っていたのは、透明度抜群の地底湖。まるで別世界に迷い込んだかのような光景に、思わず歓声が上がります。
このツアーを案内する2人のガイドも、実は東栄町への移住者。観光資源が乏しかったこの町に、新たな魅力をもたらした立役者たちです。
小さな町で芽吹く新しい風
-
個性的な移住者が、地域の魅力を底上げしている東栄町
人口わずか2600人の東栄町に、世界を旅したカレー職人、海外からの実業家一家、探検心あふれるガイドたち、常識にとらわれない移住者が次々と集まり、町の文化や風景を少しずつ変えています。
かつては静かな山間の町だった東栄町。この地では、外から来た人たちが持ち込む新しい風と、変わらぬ自然や人情が交わり、かつてない面白い化学反応が起きています。
この記事の番組を動画配信で観る
この記事をシェアする
