豊橋名物「ブラックサンダー」のザクザク食感の秘密は？　さらにJR東海在来線のレールはどうやってつくられる？　東海エリアの食と交通を支えるものづくりの現場に潜入しました。

ブラックサンダー工場を見学！　おいしさの秘密を調査

1つ目の訪問先は、豊橋市にある「有楽製菓 豊橋夢工場」。食べ応えのあるザクザク食感で人気を集めるチョコレート菓子「ブラックサンダー」の製造工場です。ブラックサンダーは、体操の元日本代表・内村航平さんの大好物としても有名で、近年は豊橋名物の1つにもなっています。

食感の秘密は5層構造のビスケット

ブラックサンダーの特徴といえば、口当たりの良いサクサク食感。このサクサクと軽い食感はピーナッツの形をしたプレーンビスケットが生み出しています。

ビスケットは5層構造となっており、トンネル状の巨大オーブンで焼き上げてからピーナッツ型に成形。このビスケットとココアクッキー、チョコレートを混ぜ合わせたものがブラックサンダーのベースとなります。

チョコレートを“吹き飛ばす”のがおいしさの秘訣

3つの材料を合わせたベースは規定サイズの棒状に成形したあと、たっぷりとチョコレートでコーティング。そして、風を当てて余分なチョコレートを吹き飛ばします。

せっかくまとわせたチョコレートを吹き飛ばしてしまうのはもったいない気もしますが、実はこれこそがブラックサンダーのおいしさの秘密。チョコレートが多すぎると、中のビスケットの食感が生きないため、あえて風で吹き飛ばすことでチョコレートの量を調整しているんだそうです。

2025年に新しい工場見学施設が誕生

ブラックサンダーを製造している有楽製菓 豊橋夢工場では、2025年に新しい工場見学施設が誕生。ブラックサンダーができる様子を間近で見学できるほか、併設ショップでの「ワクザク詰め放題」などの体験も楽しめます。

工場見学は予約制ですが、すぐに予約枠がいっぱいとなるほどの人気ぶりのため、早めの予約がおすすめです。（毎月15日の正午に翌月分の予約が公開となります）

世界最大級の製鉄所で製造！ JR東海在来線レールができるまで

2カ所目は、JR東海の在来線のレールを作る工場。JR東海在来線のレールは、広島県にある世界最大級の製鉄所で作られています。

レールの原料となるのは鉄鉱石。これを1500度という高温で溶かしたあと、不純物を取り除いてから鋳型に流し込んで四角に成型します。

柱状になった鉄は1本6.5トンもの重さ！　この巨大な鉄の柱を1300度で熱しながら、機械を通してレールの形に加工していきます。

最後は人の手で角をとり、規定の寸法になればレールの完成。こうして作られた1本で約100mもあるレールが、今日も東海エリアの交通網を支えています。

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