世界的企業の誕生、常識を覆す技術革新、そして人類の知を押し広げた発見。その原点を辿ると、愛知という土地で育まれた「知」と「挑戦」に行き着きます。産業・科学・文化の分野で世界に大きな影響を与えた、愛知ゆかりのイノベーターたちを紹介します。

豊田佐吉｜トヨタ自動車 創業者（豊田市）

世界販売台数5年連続1位を誇るトヨタ自動車。その原点は、発明家・豊田佐吉が設立した豊田自動織機製作所にありました。自動織機から自動車へ——。挑戦の連続が、世界最大級の自動車メーカーを生み出しています。

現在のトヨタの顔ともいえるのが、豊田佐吉のひ孫である豊田章男会長。筋金入りのクルマ好きとして知られ、副社長時代には激しい試乗テストに自ら挑む姿も残されています。 “現場主義”は、今もトヨタのDNAとして受け継がれています。

小柴昌俊｜ノーベル物理学賞（豊橋市）

2002年、76歳でノーベル物理学賞を受賞した物理学者・小柴昌俊。宇宙から飛来する素粒子「ニュートリノ」を世界で初めて捉えることに成功しました。母校・豊橋市立東田小学校には、小柴さんの手形が刻まれた「夢の卵」が設置されています。

意外な一面は、ゲーム好き。研究の合間には若い研究者たちとゲーム談義を楽しみ、特にお気に入りは「ファイナルファンタジー」。宇宙を舞台にした壮大な物語に、研究者としてのロマンが重なっていたのかもしれません。

盛田昭夫｜ソニー 創業者（名古屋市）

世界的ブランド・ソニーを築いた創業者、盛田昭夫。テープレコーダーやウォークマンを武器に、日本発の製品を世界市場へと押し上げました。旭丘高校、名古屋大学で学び、25歳のときに井深大とともにソニーの前身となる東京通信工業株式会社を設立。

常滑市にある生家は、360年以上続く酒蔵です。敷地内にある「盛田 味の館」では、盛田さんが愛したみそ煮込みうどんを味わうことができます。記念館では、盛田さんの妻・良子さんの歩みを紹介。案内役は館長でもある長女の直子さんです。

東京・目黒の自宅ダイニングを再現した展示や、地下に設けられていたプライベートプールなど、その交友関係の広さも圧巻。フランシス・コッポラ、スティーブン・スピルバーグ、レーガン元大統領、ダイアナ妃など世界的な著名人ばかりです。

中でも親交が深かったのが、マイケル・ジャクソンでした。マイケルのベストアルバム『HISTORY』のジャケットには「盛田昭夫に捧げる」「永遠の友情」の言葉が。まさに、友情が刻まれた1枚です。

黒川紀章｜建築家（蟹江町）

日本を代表する建築家・黒川紀章。「メタボリズム建築」を提唱し、建築に「成長する思想」を持ち込んだ人物として、世界の建築界に大きな足跡を残しました。代表作は、今も語り継がれる名建築ばかりです。

中銀カプセルタワービルをはじめ、福井県立恐竜博物館、斬新な吊り屋根構造が印象的な豊田スタジアム、美術館のように美しい大口中学校など、そのどれもが強い個性を放っています。

東海中学・東海高校出身。妻は俳優の若尾文子さんで、プロポーズの言葉は「君の美しさは、バロックのようだ」。建築家らしい感性がにじむ、少ししゃれた一言だったそうです。

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